MLS’de bu sezonadn itibaren oynamaya başlamalarına rağmen Atlanta United, hiç beklemediği bir taraftar desteği ile karşılaştı...
ABD futbol ligi MLS’de bu sezon yeni bir takım dahil oldu: Atlanta United.
Bu yıl MLS’in Doğu Konferansı’nda oynamaya başlamalarına rağmen Atlanta United rekorlar kırıyor. Sadece saha içinde değil, saha dışında dai tarafta sayısında da bu rekorları kırıyorlar.
Atlanta United ilk maçlarını sadece yedi ay önce oynadı. Ama bu sezon ligin taraftar rekorunu kırmayı başardılar. Hem de iki kez!.
Geçtiğimiz pazar Toronto ile 2-2 berabere kaldıkları maçta Mercedes-Benz Stadium’da 71.824 taraftar vardı. Bu sadece ABD MLS için değil Avrupa için bile çok yüksek bir sayı.
Milyarder bir kulüpo sahibi, Barcelona’nın eski teknik direktörü, yeni yapılmış fütüristik bir stat ve fanatik bir taraftar topluluğu MLS’te bu sezon Atlanta United’ın hikayesini sıkça okumamıza sebep olcak gibi görünüyor.
BBC Sports, futbol dünyasının bu çiçeği burnunda kulübü ile ilgili olarak geçtiğimiz günlerde çok geniş kapsamlı bir haber hazırladı. Oradan aktarıyoruz.
Atlanta United’da tanıdık bir isim var: Brad Guzan. Daha önce Aston Villa ve Middlesbrough’da oynayan 33 yaşındaki kaleci Atlanta United projesini duyduğu gibi soluğu ABD’de almış. Guzan “Dürüst olmam gerekirse burada İngiltere’dekinden daha çok tanınıyorum. Markete gittiğimde veya sokağa çıktığımda taraftarlar benimle etkileşim kuruyor. Bu dünyanın diğer ligleri için çok büyük bir şey olmayabilir ama bir MLS takımı ve MLS ligi için büyük bir adım” diyor.
Atlanta United’ın sahibi Amerikalı bir iş adamı olan Arthur Blank. Toplam serveti 3.9 milyar dolar civarında. Blank aynı zamanda NFL’de Atlanta Falcons’un da başkanlığını yapıyor. Blank 2008’den bu yana MLS’e Atlanta’dan bir takım koymak üzerine çalışıyor. 2014’te Atlanta’nın 2017’den itibaren MLS’de oynamasına onay veriliyor. Tottenham’ın eski CEO’su Darren Eales başkan olarak atanıyor ve Fulham’dan tanıyacağınız Carlos Bocanegra da teknik yönetici oluyor.
Sporu seven insanların yaşadığı Atlanta’da bir futbol takımlarının MLS’de olması büyük heyecan uyandırıyor. Kuruluş tarihi 2014 olan bir takım olmasına rağmen bu sezon başlamadan önce 30 bin kombine bilet sattılar. İlk maçlarında New York Red Bulls’a kaybettiklerinde eski statları Bobby Dodd’da 55.297 taraftar vardı. Daha sonra ise 1.5 milyar dolar mâl olan Mercedes-Benz Stadı’na geçtiler.
Atlanta’nın ortalama seyirci sayısı 48.200. Bu 1978’deki efsane ekip New York Cosmos’un 47.856’lık ortalama seyirci sayısının bile üzerinde.
Eales “Takım ile ilgili olarak iyimser planlarımız vardı. Ama hiçbirimiz şehrin ve eyaletin takımın bu kadar arkada oalcağını tahmin etmiyorduk. İlk sezonda 48 bin ortalama seyirci sayısı Kuzey Amerika için inanılmaz bir sayı. Aynı zamanda dünyanın ortalama seyirci sayısı sıralamasında 22’nci sıradayız” diyor.
Atlanta’nın başında Barcelona’dan hatırladığımız teknik direktör Gerardo ‘Tata’ Martino var. Martino “Bir kulübün doğuumunda burada bulunmak, bir oyun stili kazandırmak, oyuncuları kendimizin seçmesi, en başından beri burada bulunmak avantaja çevirmek istediğim bir fırsattı. İlk toplantıdan itibaren doğru bir karar verdiğimin farkındaydım” diyor.